Dziś na teren 56. Bazy Lotniczej w Latkowie przyleciało osiem śmigłowców AH-64D Apache, które tymczasowo wesprą proces szkoleniowy polskich pilotów wojskowych. Maszyny trafią do 1. Brygady Lotnictwa Wojsk Lądowych i będą wykorzystywane do szkolenia personelu do momentu dostawy docelowych śmigłowców w nowocześniejszej wersji AH-64E.

W uroczystości przekazania śmigłowców udział wzięli m.in. minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz, chargé d’affaires USA w Polsce Daniel Lawton, Starosta Inowrocławski Wiesława Pawłowska, parlamentarzyści z regionu, przedstawiciele sił zbrojnych oraz lokalnych samorządów.

Zgodnie z umową zawartą 13 sierpnia 2024 roku między Polską a Stanami Zjednoczonymi, kraj ma otrzymać łącznie 96 śmigłowców uderzeniowych AH-64E Apache. Porozumienie obejmuje również pakiety logistyczny i szkoleniowy. W ramach przygotowań do tej dostawy, strona amerykańska zobowiązała się do wcześniejszego przekazania ośmiu śmigłowców w starszej wersji AH-64D, które posłużą do rozpoczęcia procesu szkoleniowego na miejscu.

Szkolenie obejmie personel latający, techniczny oraz zabezpieczający i będzie realizowane przy udziale polskich instruktorów, którzy wcześniej przeszli odpowiednie przygotowanie w Stanach Zjednoczonych. Proces ma zapewnić płynne przejście do eksploatacji nowoczesnych maszyn w wersji AH-64E, które mają znacząco zwiększyć zdolności bojowe i rozpoznawcze Wojsk Lądowych.

Wprowadzenie Apache do polskich sił zbrojnych uznawane jest za jeden z najważniejszych etapów modernizacji lotnictwa śmigłowcowego. Po zakończeniu dostaw Polska stanie się drugim – po USA – największym użytkownikiem tych maszyn na świecie.